Opérations Standard

Quelques lunes maintenant qu'ils étaient à Red Vault. Stark avait reçu quelques informations de présence dans la région. L'Ordre avait les compétences, le matériel, les hommes. Jess et les Flesh assuraient la défense intérieure de la cité, mais la sécurité extérieure et le contrôle des flux étaient aussi des nécessités...

Stark se trouvait dans une des salle du bunker qu'il avait investi depuis leur arrivée, une sorte quartier général improvisé. Il réfléchissait, regardait ses cartes éparpillées sur la couchette devant lui. Dans sa tête des scènes d'entrainement, l'évaluation de chacun des nouveaux qui n'en étaient plus vraiment depuis un moment maintenant, l'évaluation des prétendants à devenir membre de l'Ordre aussi. Certaines scènes sur les évènements qui étaient survenus avec chacun de ses hommes et femmes.

Il fallait faire des choix, qui avait besoin d'entrainement encore, qui viendrait cette fois et qui resterait... Quelques minutes de réflexion pour choisir ceux qui l'accompagneraient... Il finit par se lever et sortit du bâtiment et se dirigea vers la taverne. Profitant du temps de marche, il prit sa radio et envoya un message sur le canal de l'Ordre :

« Max, Mercredi, Khélia, Scal, Gouache vous me recevez ? Rendez-vous au restaurant au plus vite, je vous y attends... »

Pas plus d'explications, il leur expliquerai sur place.

Max somnolait à moitié sur sa couchette lorsque le message de Stark lui retentit aux oreilles.
Il rêvassait dangereusement à une vie meilleure, un monde où sa petite soeur était encore présente, où il avait encore toute sa tête. Malheureusement depuis un petit moment cela ne lui semblait plus le cas, les évènements s'étaient enchaînés dans le mauvais sens pour le solitaire.

Ni une, ni deux Max se leva tout en enfilant sa veste. Ses pompes étaient déjà à ses pieds, ne manquait plus que le pistolet à poudre à accrocher après sa ceinture, ce qu'il ne tarda pas trop à faire.

Puis dans une marche lente, les mains dans les poches, il se traîna jusqu'à la taverne où Stark leur avait donné rendez vous. Pourquoi étaient-ils tous convoqués cette fois ci ? Il ne savait pas trop, ça changeait un peu la donne, il n'était pas le seul cette fois ci à être appelé par le Capitaine.

Mercredi est déjà au bar en train de sitoter une tasse de thé quand l'apel radio tombe.
Elle lève un sourcil en tournant la tête vers l'appareil étonnée.
- "Tiens, il décide de sortir de sa réclusion volontaire ?" pense-t-elle.

Quelques minutes plus tard, le beau Max arrive déjà. Signe de tête pour le saluer.

Rhaaa satanées mitaines! A force de les mettre jour et nuit, elles commençaient à s’effilocher et à laisser son avant bras ressentir l'air ambiant. Comme si la peau avait besoin de respirer maintenant! Khélia était toute au rafistolage de ses protections de laines quand sa radio se mit à grésiller, la faisant sursauter et perdre de nouveau le fil entre ses doigts. C’était devenu rare qu'on tente de la contacter alors forcement, la fait d’entendre la voix de Stark à l'autre bout et qui sommait certains membres du groupe de le rejoindre ne la rassurait pas plus que ça.

Elle enfila ses mitaines abîmées et fila au lieu de rendez vous, non sans se poser mille questions. Comme une gosse, elle cherchait même quelle bêtise elle aurait put avoir fait pour être appelée ainsi. Arrivée au restaurant, elle aperçut vite Mercredi déjà installée au bar, puis le discret Max. Elle passa son regard de l'un à l'autre, cherchant dans leurs visages un indice quant à leur présence ici.

-Salut.... qu'est ce qu'il se passe?

-Salut.... qu'est ce qu'il se passe?

Credi est amusée par la mine soucieuse de Khélia.
Sourire en coin, s'assurant qu'il n'y a encore que eux quatre dans les environs :

- Je crois que Stark aussi a envie de te mettre en maillot de bain.

Humour credi inside. Clin d'œil après sa réponse.

L'appel radio était passé. Le capitaine marchait vers le restaurant. Dans ce dédale de couloir pas toujours évident de bien se repérer. Fort heureusement, quelques longues marches à travers les couloirs lors de certaines de ses insomnies lui avait permis d'apprendre à connaitre les lieux. Il s'autorisa donc un petit détour par les douches pour se rafraichir rapidement la figure et se laver les mains. Voilà quelque chose qu'il aimait dans les cités, pouvoir se laver les mains au moment où on le souhaitait. Un luxe qui n'était pas souvent permis dans ce monde, encore moins que dans l'ancien...

Il arriva donc au restaurant après Max, Credi et Khélia. Seul Scal n'était pas encore au rendez-vous au moment où Stark arriva dans le réfectoire... Il était vêtu de son marcel noir, et pour une fois, n'avait pas son pistolet d'équipé à son ceinturon, seule la lame blanche était suspendue à sa taille et il tenait un papier à la main droite. Il eut le temps d'entendre "bain" juste avant de voir les présents.

S'approchant rapidement d'eux :

« Bonjour à tous, Scal n'est pas encore là ? »

Puis écartant une chaise d'une table proche du groupe :

« Asseyez-vous. »

Il posa ensuite une carte sur la table, montrant du bout du doigt un des lieux où avaient été repéré des cibles par Mercredi quelques jours plus tôt. Il leva le regard vers cette dernière :

« Tu te doutes du pourquoi je vous ai convoqué ? »

Sans attendre de réponse immédiate, il prit sa radio et se plaça sur la fréquence de Scal.

« Scal, ici Stark, essaye de venir au plus vite, on t'attends au restaurant. »

Bruit de radio qui diminue mais reste en fonction. Il regardera tour à tour, Max, puis Khélia et de nouveau Mercredi.

Lorsque le Solitaire arriva au bar, Mercredi était déjà présente, un signe de tête par politesse qu'il ne tarda pas à lui rendre, puis la petite et fragile Khélia fit son entrée, l'air un peu perdue.

L'humour de Credi n'avait pas disparu, il était toujours présent, même dans les situations où il n'avait pas forcément sa place, rien de tel pour détendre l'atmosphère.

Puis le Chef fit enfin son entrée à son tour, toujours l'air sûr de lui comme à son habitude. Max le salua d'un signe de tête avant de s'en approcher comme à sa demande mais il ne vint pas s'asseoir. Il passait la plupart de son temps à être assit ou bien couché, marcher un peu lui ferait le plus grand bien. Il avait l'impression de se ratatiner dans le bunker, comme avant...

Puis une carte se déplia sous leurs yeux, sans explications aucune, juste une demande à propos de l'absence que Scal présentait. Bien sûr, Max se doutait du pourquoi du comment de leur présence à chacun. Il n'y avait plus qu'à attendre les ordres ...

Pas le temps de savourer plus la bouille de Khélia qui se demande sans doute si c'est du lard ou du cochon que le capitaine arrive.

Mais Mercredi prendra le temps de savourer son thé avant de les rejoindre.
C'est tasse en main quelle avance vers eux d'un pas tranquille, lent... impertinente.
Laissant le temps à leurs deux compagnons de se poser encore plein de questions sur le sujet de cette réunion.

Arrivée à leur hauteur, en face de Stark, elle baisse les yeux sur la carte un instant, puis reprends une gorgée de thé pendant que Stark lance son rappel à Scal.

Oh que oui, elle vois très bien pourquoi ils sont là ce matin. Légèrement frustrée qu'elle était d'avoir une poupée à livrer et donc ne pas pouvoir s'en occuper elle-même.

Elle croise le regard du boss un instant mais c'est sur Khélia qu'elle s'arrete avant de prendre la parole.

- Alors ce qu'il se passe : Des zombies, des paumés et des suspects. Beaucoup trop de monde dans ce secteur au gout du Serbe.

Puis pointant ses billes marrons vers Max cette fois.

- J'avais un colis à livrer donc j'ai pas pu m'en occuper.

Et puis retour vers Stark.

- Alors c'est nous que Jess envoie leur souhaiter la bienvenue ?

Le pas lent, Khléia avance dans la pièce en regardant Max et Mercredi déjà là. Leurs mines claires et détendues lui firent lâcher un peu prise, abaissant un peu ses épaules. Ça ne devait pas être bien grave et Stark n’était même pas encore arrivé, tandis que Mercredi y alla de sa remarque moqueuse. Instinctivement elle sourit avant de se rétracter, faussement boudeuse en mimant une sorte de "gnagnagna". Très subtile et recherché comme réponse mais la brune n'avait rien de mieux. Au final, elle leva un sourcil à l'idée de ce maillot de bain qui ne lui faisait plus aussi peur, même avec son chef....

Il arriva pendant cette pensée et Khélia roula des yeux comme prise sur le fait. En vitesse, elle se rapprocha et écouta le pourquoi de leurs présences. Mince.... il faut attendre Scal. La brune trépigne et son pied se met à tapoter le sol en silence. Elle ne savait toujours pas ce qui tait prévu même si Mercredi et son tact légendaire lui donnèrent quelques pistes. Un petit tour dehors? Elle était loin d’être contre mais elle était aussi loin d’être une bonne combattante alors pourquoi la faire venir aussi?

Scal arrive enfin... elle le saura bientôt.

Stark observa les différents acteurs s'approcher plus ou moins de lui, avec plus ou moins de vitesse. Dans le lot, Max restait debout pour une raison qui lui était inconnue, mais, cependant, n'avait pas rechigné à s'approcher contrairement à ce que montrait Mercredi. Sa démarche, à la fois sûre, mais aussi provocatrice en aurait certainement énervé plus d'un, mais Stark n'était pas là pour jouer à chat avec elle... Alors qu'il était en train d'appeler Scal à la radio pour la seconde fois, la lugubre expliquait à ceux déjà présent le pourquoi du comment de la situation...

Une fois la communication terminée, Stark reprit :

« Oui, c'est pour ça Mercredi. »

Il se disait qu'il allait attendre que Scal arrive pour vraiment expliquer, mais à peine cette pensée lui avait traversé l'esprit que celui-ci franchissait les portes de la grande salle.

« Salut Scal. On allait juste commencer. Bon alors, comme j'allais le dire, plusieurs "cibles" ont été repérées dans le coin. Des types pas très nets. De ceux qu'on préfère pas voir trainer dans les régions qu'on maitrise. On va donc aller faire un peu de ménage, histoire que les contrées de nos hôtes restent clean. Ils avaient été repéré un peu au nord est d'ici. On va partir vers le Sud Est pour notre part. Une chance sur deux. On pourra toujours envoyer une nouvelle équipe au nord par la suite. S'ils ont aucun lien avec les nordiques, les cibles seront descendues vers le Sud pour éventuellement passer par le sud des montagnes, y'a rien au nord est à part le fleuve. »

Il observa chacun des participants à la petite réunion improvisée, avant d'ajouter :

« On les trouve, on nettoie, on rentre. Vous avez des questions ? »